皇后的病势时好时坏。好的时候，她就坐在宝书轩里带着太子念书，太子人小，学个新的词语总是闹出不少笑话。坏的时候，顾双弦大半的奏折都捧在到了凤弦宫，等着她醒来亲自喂药，偶尔说上几句话，她又昏昏沉沉的睡了。
夏令涴十分忧心，让人去金梁城请龚夫人来，跑了一趟，只说龚夫人外出采药，一时半会根本没法寻到人。最后只能派人在龚家山守着，一有消息就将人尽快请过来。
南海的战事进入僵局，十战六胜，赵王说要么是朝中有了间隙，要么是军队中有间谍。顾双弦几近排查，最后查到了那天神教的身上，这才知晓皇城中大部分的妇人居然都是此教的教徒。床头风最容易吹，妇人们从夫君处听得了只字片言，再在集会上唠嗑八卦，神不知鬼不觉的就被这‘天神’给听了去。顾双弦有心要剿了它，斟酌半响，还没抓到幕后黑手，只能暂时忍耐。与赵王商议之后，索性将计就计打了一场大胜仗，这才挽回一些损失。
七月的时候，粮食收割大幅度减少，蝗虫肆虐，民不聊生。朝廷发放的赈灾款项十有八九没有用到实处，官官相护，商贾趁机太高米价，部分地方甚至于开始闹起了饥荒。
整个大雁朝都陷入了恐慌和压抑之中。
八月，朝廷征粮的第一日，从天而降的钦差大臣斩杀江南数十位中饱私囊的贪官污吏，将这十人的头颅从江南往四面八方散开，沿着大雁朝的所有官道游街示众，杀鸡儆猴。与此同时，朝廷分批买卖商贾粮食应对战争，并要求各地州府粮仓救济灾民。随着颁令一起去各地的还有朝廷的监察御史，和查探灾情的工部人员，争取用最快的速度减少蝗虫肆虐，确保下一季的粮食收成。
等到一切安定下来，顾双弦带着夏令姝去了万涟宫养病。
八月的白日，烈日当空，万里无云。
夏令姝居高临下的从十二角飞燕楼望下去，只看到漫山遍野的桂花树林。月白的小花一簇簇的点缀在绿树之间，风吹数摇动，怡人的桂花清香扑面而来，让人沉醉。
顾钦天被顾双弦背在背脊上从阶梯的这一头跑到那一头，不时学老虎吼叫，又学鸟雀叽咕，偶尔抓着他父皇发冠上的锦带‘架架’两声，把堂堂皇帝当作马给骑了。梁公公见多了皇帝做牛做马，当下淡定的轰走了宫女太监们，自己站在高阶上懒洋洋的掀着眼皮，感慨人生。
跑得累了，顾钦天就指着桂花树要摘花。两父子站在树下，仰望着细小的花朵，顾钦天踮起小屁股怎么也摘不到，闹腾着要脚踩父皇的肩膀。皇帝斟酌了半响，任命的抓起他的腰肢，让他脚踩肩膀去摘桂花。
鲜花赠美人，小太子费尽九牛二虎之力摘下的花朵都贡献给了美人娘亲。夏令姝远离了皇宫，身心愉悦，亲自捧着花去下了厨，做了一盘桂花糕，给两父子填肚子。
顾钦天吃得肚皮圆滚滚的，硬是要挤在父母之间睡午觉。顾双弦早已被他折腾得没了脾气，隔着小人儿，时不时伸长了脖子去亲吻夏令姝。先是眼眸，再是鼻翼，最后勾了唇舌含着逗弄。夏令姝眯着眼由他去，等他咬得狠了就推了推顾钦天。
推一下，睡梦中的顾钦天会踢踢小腿给父皇警告；推第二下，小太子轮了轮胳膊给父皇吃‘核桃’；推到第三下，肥龙娃娃没了动静。顾双弦嘿嘿奸笑，伸手过去勾着夏令姝的肩膀，吃尽豆腐。正啃得开心，身子一热，只感觉有股热流从腹部蔓延到了胸口，低头一看，小太子光溜溜的大象鼻子正抖索着喷洒液体。
“不，”顾双弦顿时垮下了脸，“天儿又尿床了。”
夏令姝镇定的点头：“所谓慈母多孝儿，天儿做得很对。”
顾双弦气得跳脚，看着她闷笑的神情心里只觉轻松，面上还要假装苦恼的喋喋不休的抱着太子去沐浴。
八月十五的清晨，顾双弦要去祭天，前一晚上就去了大鸣宫。夏令姝没了他在身边无时无刻的注视，心里少了些负担，加上太子也被带去见太后大臣们，她也就更加了无牵挂似的，放任自己一直沉睡着。身子越来越沉，灌了钱似的陷入了床榻之中。
朦朦胧胧中感觉有人在给她把脉，她认定是陪同而来的老太医来请平安脉，也不在意。不多久，听得凤梨在轻声问话，竹桃关上了窗棂，屋里暗了下来。再一会儿，有人捧着药碗给她喂药，药太苦，效果不大，她皱着眉头喝一口停一下，落到喉咙眼中又觉得味道与平日里有些不同，便挣扎起来。
宫里的肮脏事太多，她虽然半昏半醒，也依然有足够的冷静保护自己。那人仿佛打定了主意灌药，掐着她咽喉，她狠命的挣扎起来，手脚沉重中她只能迟钝的转开头。
凤梨与竹桃不知何故，吓得推开了那人，一迭声唤：“娘娘。”
夏令姝勉力睁开眼，灰暗中只看到另外一层更加青灰的影子，在她面前晃动。她顺了口气，眯着眼觑着对方：“谢先生？”
那人轻声道：“是我。”
她问：“你怎么来了？”
谢先生道：“娘娘身子不好，我特意寻了一个偏方，想要给娘娘试试。哪知道，娘娘居然对谢某防备至此。”
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