书房重新安静下来，仿佛是刚刚经过一场忽来又忽止的暴风雨后的宁静。墨非毓小心翼翼将碎成几片的砚台捡起来，确认无法修补之后，和断狼毫一起放进了废篓里。
书房角落里一直燃着火炉，只是刚才月青青根本就没想起来要烤火。墨非毓将火炉搬到书房当中，暖了一会儿手后，起身从书架上挑处两本满是泥污的书，大致翻阅了一下，将其中一本一分为二，撕下一页书纸投入火中。
夜静更深，炉火融融，屋内惟余炉中书页燃烧的声音。
第一本本书刚要烧完，就听得马蹄声远远传来，片刻功夫，院外响起了敲门声。墨非毓将烧到只剩一半的书轻轻拍灭，放在火炉沿边走了出去。
“门没锁，请进来罢。”
院门开处，一身着靛蓝色长袍的青年牵着一匹马立于门外，他拽着缰绳，本想将那匹蒙古马一起拉入院内，可那匹马个头太高怎么也进不来，他只好随便栓在院门口，自己迈步进来。
“在下萧锦弘，仓猝晋谒，先生还没睡吧？”
“没有，”墨非毓立于寒阶，“麻烦把院门带上。”
“啊，不好意思，我这人就是粗心大意。”萧锦弘关了门，大步来到书房石阶上，恭恭敬敬揖了一礼，“先生好。”
“好，”墨非毓打量了他一下，“你姓萧？可是萧府的人？”
“江南东州萧子钰正是在下的伯父。”
墨非毓点了点头：“外面天冷，进屋说话吧。”
两人进屋，墨非毓请客人入座，又从暖炉旁取下茶壶斟茶。
“舍下本来有一个人使唤，现在天晚回去了，别嫌怠慢。”
“没事没事，我这个人没那么多讲究。”萧锦弘接过茶喝了一大口，并赞了一口好茶。
墨非毓在暖炉旁坐下来，拿起剩下没烧完的书，继续一页一页投入火中。
萧锦弘看得稀奇，并很快注意到炉中半炉纸灰：“先生这是……在烧书？”
“嗯，这两本书都读完了。”
“读完了就烧掉？”
“这是我的习惯，以免忘记。”
“忘了就再也没有了，”萧锦弘连连点头，不禁打量了一下满屋书册，“爱书如命的读书人我见过不少，像先生这样拿书来烤火煮茶的人还是头一回见到。”
墨非毓笑了笑：“不知萧公子夤夜造访有何指教？”
“先生叫我锦弘就是了。”萧锦弘放下茶杯站起来，振了振长袖，向墨非毓恭恭敬敬作了一揖，“在下久慕先生雅名，一直拜谒如渴……”
“公子这一趟，好像不是专程来的吧？”墨非毓轻轻打断他。
萧子钰脸一红，有些不好意思地笑了笑，倒也没否认：“是，先生若嫌诚心不足，明天我再隆礼来请。”
墨非毓没说什么，只是抬头疑惑地看了他一眼。
“哦……是这样，伯父求贤若渴，这些年一直让我替他寻访各地名士，我这一趟来，是想请先生屈驾出山，为伯父助画运筹，也为江南百姓泽福。”
“墨某一乡野书生，只求有一隅之地读书弄墨，”听他这样说，墨非毓的辞色明显变得疏淡，“萧公子寒夜来请，只怕要失望了。”
萧锦弘见他拒绝，颇有些意外。他打量了一下书房，又道：“我知道先生无意仕途，也不图竹帛之功，但居此山野之地，不说晚上连个使唤的人也没有，如此岂不有负经纶之才。”
“这里当然不比夏吕城，但好在清净闲适。”墨非毓将最后几页书投入火中，又去拿桌上散乱的稿纸，“萧公子请回吧。”
萧锦弘还想说什么，不经意和墨非毓的目光微微一触，只觉火光衬映之下对方容颜清素，目眩神夺，自己不自觉跟着站了起来。
“是我轻率鲁莽，不该顺路来见先生，我明天再来。”萧锦弘一脸自责。
“难得你如此坦率，”墨非毓柔和地冲他一笑，继续将稿纸一张张投入火中，“我不去当然不是因为礼节，只是墨某素喜清静……”
“先生等等！”
墨非毓刚要投下第三张纸，萧锦弘忽然一把握住他手腕，竟不管墨非毓答不答应，从他手中一把夺过稿纸。
稿纸上写着‘愈痹草略’四个字，其后是一些“寒主收引，遏制阳气”、“忧思伤脾，聚湿成痰”之类的字眼，再往后是桑寄生、千年健、牛膝之类药名。
“先生能治胸痹之疾？”
“怎么？”
“先生有所不知，家母受胸痹之证折磨多年，久觅良医也不见好转。”稿纸上的几行字萧锦弘大多看不懂，但那几味中药是见过的，他将稿纸小心翼翼捧在手中，再次仔细地读起来，忽然，他抬起头道，“先生这上面写的是‘愈痹草略’，也就是说，先生能治愈胸痹之证？”
“确实治愈过村中有几个病人。”墨非毓缓缓道，“不过胸痹之证因人而异，不同的人因病因、病程、体质不同而不同，胸痹乃是阳微阴弦所致，饮食失调、劳倦内伤者还好一些，年迈体虚的就会比较麻烦。”
“就算只有一丝希望我也不会放弃。”萧锦弘扑通一声跪在墨非毓面前，“先生，请随我进城一趟吧，锦弘不求先生做萧府的入幕之宾，只求您能为家母诊治胸痹病。”
“你先起来。”
“先生不答应，我就不起来。”
墨非毓看了他一眼，想了一想道：“令堂现在何处？”
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